Réviser pendant les vacances : perdre son temps ou gagner du temps ?

Les vacances donnent envie de tout fermer : cahiers, classeurs, cartables. Pourtant, si on ne revoit jamais ce qu’on a appris, on l’oublie peu à peu, jusqu’à avoir l’impression de repartir de zéro à chaque nouvelle évaluation.

L’idée n’est pas de transformer les vacances en marathon scolaire, mais de comprendre pourquoi revoir régulièrement permet, au contraire, de se simplifier la vie sur le long terme.

1. Pourquoi on oublie quand on ne revoit pas ?

Notre cerveau fonctionne un peu comme un grand grenier : ce que l’on utilise souvent reste à portée de main, ce que l’on ne revoit jamais finit au fond d’un carton.

Quand un élève apprend une leçon et la laisse dormir pendant des semaines, le cerveau “lâche” une partie des informations. Au moment de l’évaluation, il a l’impression de n’avoir presque rien retenu, alors qu’il avait réellement travaillé.

2. La mémoire, comme un sportif qui s’entraîne

Un sportif ne se prépare pas à une compétition avec une seule séance intensive juste avant le jour J. Il s’entraîne régulièrement, avec des efforts espacés, pour que son corps s’habitue, progresse et devienne plus performant.

Pour la mémoire, c’est la même chose : un apprentissage unique, non revu, s’efface en grande partie, alors que des rappels réguliers, même courts, consolident ce qui a été appris et font gagner du temps par la suite.

3. Répéter, espacer, pour gagner du temps

Tant que l’élève attend uniquement que l’école “demande de revoir”, il reste dans une posture passive.

Revoir régulièrement, même un peu, permet au contraire de gagner du temps :

• les notions reviennent tout au long de la scolarité, avec des détails ajoutés d’année en année ;

• si elles ont été entretenues, chaque nouvelle leçon devient plus facile ;

• si elles ne sont jamais revues, chaque révision ressemble à un premier apprentissage, ce qui est épuisant.

4. L’histoire d’une écolière et de son anglais

J’accompagne une jeune écolière qui doit passer une évaluation d’anglais à la rentrée de janvier. Quand je lui ai demandé de quoi elle se souvenait, elle n’a pu retrouver qu’une petite partie de son vocabulaire. Elle m’a expliqué qu’elle n’avait jamais revu ces mots depuis septembre, parce qu’on ne le lui avait pas demandé.

Le problème, c’est qu’en décembre, au lieu d’être tranquille, elle doit travailler beaucoup plus pour rattraper ce qu’elle a oublié, alors qu’un petit entretien régulier lui aurait évité cette surcharge.

5. Réviser pendant les vacances… sans les gâcher

L’objectif n’est pas de passer les vacances entières à travailler, mais d’ajouter de petits rendez-vous avec les apprentissages :

• 10 à 15 minutes, deux ou trois fois par semaine, pour revoir du vocabulaire, une règle ou une leçon importante ;

• des outils variés : cartes de vocabulaire, cartes mentales, petits jeux, mini quiz, plutôt que de longues relectures ;

• des objectifs très modestes : une seule liste de mots, une seule page, une seule règle, mais revus plusieurs fois.

Ces petits entraînements évitent la grosse montagne de travail juste avant l’évaluation et rendent les apprentissages plus stables.

6. Que doit-on retenir de tout ça ?

Au fond, l’essentiel est simple : si on ne revoit jamais ce qu’on a appris, on finit par l’oublier, et chaque révision ressemble à un nouveau départ.

• Attendre que l’enseignant redemande une leçon pour la revoir, c’est accepter de devoir tout réapprendre plus tard, souvent dans l’urgence.

• Revoir un peu pendant les vacances, c’est au contraire se respecter soi-même, protéger son futur temps libre et se donner les moyens d’être plus serein et plus efficace au moment des évaluations.

En orthopédagogie, l’accompagnement permet justement de mettre en place ces routines : apprendre comment revoir, quand revoir et avec quels outils, pour que le travail devienne plus léger et plus efficace au fil du temps.